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“Histoire de Photographies : Collection du Musée des Arts Décoratifs” – Rachel Lilienfeldt

Depuis le 19 mai et jusqu’au 12 décembre 2021, le Musée des Arts Décoratifs introduit ses visiteurs à l’histoire de la photographie en les submergeant dans les différentes étapes de la pratique de la photographie qui, au fil des années, est devenue une forme d’art. L’exposition « Histoire de Photographies » révèle qu’en effet, la photographie n’a pas toujours eu un fond artistique et nous transporte à travers différents thèmes, chacun définissant la photographie et son mode d’usage de manière très distincte.

Figure 1: Arthur Martin et Arthur Bolotte, “Rhododendrons du Cap, France”, vers 1880-1900
(Tirage gelatino-argentique)

En 1864, la Fondation de l’Union Centrale des beaux-arts appliqués à l’industrie, aujourd’hui connue comme le Musée des arts décoratifs, voit le jour. Celle-ci considère le médium de la photographie comme étant consacré au perfectionnement des produits de l’industrie. Il est défini comme un objet d’inspiration et un outil de documentation, et non pas comme un engin artistique, notamment car la photographie possède un caractère « industriel » et « mécanique ». La photographie devient un outil pédagogique dans la formation afin d’inspirer la production. C’est le cas d’Arthur Martin, dessinateur de modèles pour les manufactures de papiers peints et de textiles et d’Arthur Bolotte (actifs entre 1860-1900), dessinateur industriel, qui se sont associés dans la reproduction de bouquets de fleurs (figure1). Les photographies de ce type sont rarement inventoriées et pour cela un grand nombre d’entre elles n’ont pas été traitées et ont, par conséquent, été oubliées.

En 1887, le bibliothécaire Alfred de Champeaux et le collecteur Jules Maciet commencent un album iconographique. Celui-ci contient des photographies de tout type que les artistes ont l’occasion de consulter afin de reproduire les modèles. Ces collections deviennent accessibles à la bibliothèque Place Royale, l’actuelle Place des Vosges, et offrent un renouvellement des ressources traditionnellement mises à disposition par le dessin et la gravure. Ce geste novateur a pour but de stimuler les arts décoratifs et la production nationale. Cette quête de modèles est illustrée à travers le travail de Ad. Braun & Cie (actif entre 1853-1968) (Figure 2) ou bien de Jules Maciet (figure 3) comme préalablement cité.

Figure 2: Ad. Braun & Cie, “La Nuit, Tombeau de Laurent de Médicis”, Basilique San  Lorenzo Florence (Italie), vers 1868
(Tirage au charbon)

Fiure. 3: Jules Maciet, Album Maciet. Sculpture antique grecque et romaine,  Paris, vers 1890-1900
(Tirage gélatino-argentique et reproduction photomécaniques)

Figure 4: Kusakabe Kimbei, “Pavillon de thé au bord de la route/ Puits
Japon”, vers 1890-1900
(Tirages sur papier albuminé rehaussés de couleurs)

Le XIXème siècle est source de grands changements sur le plan des mouvements et des échanges qui, grâce à l’Industrialisation, développent une dimension internationale. La photographie occupe une place importante dans la documentation des voyages et sert de témoignage sur l’impérialisme et le colonialisme européen. L’Union reçoit de nombreuses collections de photographies, qu’elles soient réalisées par des professionnels ou bien des amateurs, telle celle de Kusakabe Kimbei (1841-1934) qui nous présente des images du Japon vers les années 1890-1900. Le travail de Kimbei reflète un courant photographique Japonais de l’époque à travers le développement de couleurs et la représentation de scènes de la vie quotidienne (figure 4). Ce type d’œuvre permet au spectateur d’avoir un aperçu de la vie exotique à l’étranger, tout en continuant à inspirer les artistes.

Figure 5: Louis-Émile Durandelle, “Construction de la basilique du Sacré-Coeur à Montmartre
Paris”, 1882
(Tirage sur papier albuminé)

Lors des années 1830, une nouvelle volonté de préserver le patrimoine en France surgit. C’est pourquoi la Commission des monuments historiques lance en 1851 la « mission héliographique », qui a pour but de documenter le patrimoine en péril à travers la photographie. Une puissante collaboration débute ainsi, lorsque les architectes font appel aux photographes afin d’assurer la documentation de leurs travaux. Nous pouvons observer ce phénomène dans le travail de Louis-Émile Durandelle qui, au fil de sa carrière, collabore avec les grands architectes de son temps et photographie les monuments les plus grandioses de France, tels l’Opéra Garnier, la Tour-Eiffel, le Sacré-Coeur ou la restauration du Mont-Saint-Michel (figure 5).

Figure 6 : Attribués à René Zuber,
“Maison de verre par Pierre Chareau et Bernard Bijvoet”,
Paris 1930-1931
(Tirages gélatino-argentiques)

Le rôle de la photographie voit un développement significatif au XXème siècle. Pendant la période de l’entre-deux-guerres, le médium acquiert un statut d’expression artistique. Le graphisme a une part de responsabilité dans sa reconnaissance, ce qui se reflète dans la publication de la revue Arts et métiers graphiques à partir de 1930. Les photographes se lancent dans l’expérimentation avec des photomontages et autres, comme nous le montre l’œuvre réalisée par Pierre Chareau et Bernard Bijvoet en 1930-1931 (figure 6). En 1952, l’Exposition internationale des arts décoratifs et industriels modernes se déroule à Paris, ce qui stimule amplement le marché de la photographie. De plus, l’essor de la presse du XXème siècle stimule le marché du travail en créant de nouveaux débouchés pour les photographes.

Figure 7 : Marcel Bovis, “La photographie est un métier d’art”,
Paris 1942
(Gouache, tirages gélatino-argentiques collés

Avant les années 1980, les institutions en France ne considèrent que brièvement la photographie. Par ailleurs, les centres d’exposition accueillent seulement les œuvres des photographes périodiquement, ce qui implique que les lieux d’exposition de celles-ci sont éphémères. Par conséquent, la photographie continue d’être une discipline dont les pratiquants doivent se battre pour trouver leur place dans le système artistique. C’est pourquoi, lors des années 1940 jusqu’aux années 1970, des photographes comme Marcel Bovis (figure 7), placent le photographe au centre de leurs œuvres, afin de promouvoir ce métier artistique.

Figure 8: Léopold Reutlinger, “Mado Jocelyne avec un châle en fourrure”, Paris, 1914
(Aristotype au collodion mat)

Nous remarquons aussi un changement important pour la photographie de mode, auparavant rejetée car elle n’apparaissait que dans les revues et était considérée comme strictement commerciale. À l’issue de la Seconde Guerre mondiale, la haute couture, et le mannequinat par conséquent, connaissent un nouvel âge d’or. Hélas, aucune institution n’existe pour soutenir le monde de la mode et donc les professionnels, dont les photographes, soutiennent l’Union française des arts du costume (Ufac), créé en 1948 par François Boucher. C’est sous Boucher que le premier centre de documentation de la photographie de mode ouvre ses portes en 1962, comptant des milliers de photographies. Ce n’est qu’à partir des années 1980 que la photographie de mode trouve sa place parmi les expositions des galeries et des musées, ce phénomène débutant dans le monde anglo-saxon. Aujourd’hui, la photographie de mode incarne presque à elle seule la discipline de la photographie.

En somme, « L’Histoire des Photographies » nous instruit sur l’évolution de la photographie qui a transformé le métier du photographe au fil des années tout en nous présentant des œuvres exclusives de leur collection de photographies révélées pour la première fois au public. À travers les siècles, la discipline s’est lentement mais surement encrée au sein du monde artistique.

 

Rachel Lilienfeldt, Master 1 Histoire Ancienne


Texte édité par Johanna Lemoine (M2 Histoire de l’Art), membre du comité de lecture Investigatio


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
mastersfdl (13 juin 2022). “Histoire de Photographies : Collection du Musée des Arts Décoratifs” – Rachel Lilienfeldt. Investigatio. Consulté le 22 avril 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/ra7u


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