Ressources numériques en sciences humaines et sociales OpenEdition Nos plateformes OpenEdition Books OpenEdition Journals Hypothèses Calenda Bibliothèques OpenEdition Freemium Suivez-nous

“La biennale de Sharjah et Djeddah Art 21.39, des évènements culturels engagés” – Jade Vos

Le golfe persique est un bras de mer de l’océan Indien qui est bordé par l’Iran, l’Irak, le Koweït, l’Arabie saoudite, le Bahreïn, le Qatar, les Émirats arabes unis et Oman. L’Arabie Saoudite occupe plus de quatre cinquièmes de la péninsule arabique. Situé entre l’Afrique et l’Asie, le royaume d’Arabie Saoudite est le berceau de la religion islamique et le lieu de préservation de près d’un quart des réserves de pétrole mondiales. Son histoire l’a amené à être proclamé officiellement pour la 3ème fois le 21 septembre 1932. Cette monarchie abrite sur son territoire le lieu le plus sacré de la religion musulmane : La Mecque. La culture saoudienne est largement codifiée par la religion, la tradition wahhabite étant la forme de l’islam la plus présente sur le territoire. Cette doctrine religieuse encourage les fidèles à se distancier des non musulmans et de leur monde. De ce fait, les spectacles, concerts et films étaient, jusqu’à il y a peu, interdits dans le royaume. Au début des années 1980, les dernières salles de cinéma avaient été fermées sous la demande des autorités religieuses. Conformément aux codes de l’Islam, la production culturelle saoudienne doit se conformer à l’interdiction de la représentation humaine. Il faut noter que la culture saoudienne, a toujours existé mais elle s’épanouissait souvent à l’international. Sur le territoire, les artistes ne pouvaient pas exposer leurs productions librement. Cependant, dans un désir de se libérer du carcan de la doctrine Wahhabite et de l’image de l’or noir, l’Arabie Saoudite a fait le pari de la culture depuis quelques années en investissant en masse dans des infrastructures et événement culturels à résonance mondiale.

Formés en 1971, les Émirats arabes unis sont une fédération de sept émirats (Abou Dhabi, Dubaï, Sharjah, Ajman, Ras Al-Khaïmah, Oumm Al-Qaïwaïn et Fujaïrah) avec chacun une autonomie et avec, à la tête de chacun d’eux, un émir qui est sous les ordres du gouvernement local. Chaque émirat a une ville capitale qui porte le même nom que lui, cependant la capitale fédérale de ce pays est Abou Dhabi et Dubaï en est la capitale économique. Il s’agit d’un état fédéral qui se situe au Sud-Ouest de l’Asie, dans la péninsule arabique, entre le golfe persique et le golfe d’Oman. La quasi-totalité du territoire est désertique avec quelques oasis. Ce pays a connu une croissance économique exponentielle grâce au pétrole. Cependant, cette denrée rare n’est pas inépuisable ni renouvelable. Il est de fait indispensable de réfléchir à une alternative pour garder sa position sur l’échiquier mondial. Ces deux pays ont depuis quelques années multiplié l’offre culturelle sur leur territoire.

I. La biennale de Sharjah

 Les Émirats Arabes Unis sont devenus une plateforme culturelle importante en presque 20 ans, notamment grâce aux biennales et foires d’art. Nous allons nous concentrer sur la biennale de Sharjah, organisée par la Sharjah Art Foundation, actuellement dirigée par Hoor Al Qasimi. Sharjah a été nommée en 1998, par l’UNESCO, capitale Arabe de la culture et capitale du livre en 2019.[1] C’est une des principautés des Émirats qui est certes, moins luxueuse que Dubaï mais qui a pour réelle ambition de mettre en avant les talents du monde arabe plutôt que de tourner sa politique vers le luxe et le commerce.

La biennale s’organise sur tout l’émirat, et sur des sites autour. Elle se passe dans les espaces de la Sharjah Art Foundation, au musée des arts de Sharjah, dans les bâtiments traditionnels et les cours du quartier des arts et du patrimoine. Un prix de la Biennale est décerné à chaque occasion par un jury composé de personnalités éminentes du monde de l’art.

La biennale commande et présente des installations de grand format, mais également des films et des performances d’artistes venant du monde entier.

Nous allons nous concentrer sur la biennale 14 qui s’est tenue en 2019. La biennale de Sharjah 14 (SB14) était intitulée « Leaving the Echo chamber »[2]. C’est une métaphore qui peut avoir plusieurs interprétations, proposées par les trois conservateurs Zoé Butt, Claire Tancons et Omar Kholeif. Dans la culture populaire, « la chambre d’écho » désigne le fait que les médias d’informations détournent les données qu’ils transmettent car ils sont dirigés par des sources gouvernementales ou par des grandes entreprises. On peut aussi interpréter la chambre des échos comme un phénomène sociologique qui amène les individus à avoir une vision du monde et des idées qui se rapproche de celle de la communauté qu’il côtoie. C’est tout autant une métaphore plus large, présentant l’impact des systèmes politiques, sociologiques et culturels d’un lieu donné. En effet l’histoire de ces systèmes peut à terme, contrôler les images qui circulent. Ce thème a été proposé pour développer une conversation autour de ces idées, pour exposer une série d’œuvre qui déconstruisent ces propos et invitent les visiteurs à se questionner :

Qu’est-ce que cela signifie d’exiger des images alternatives à une époque où les informations nous sont données à la petite cuillère par un monopole de sources ? Comment pouvons-nous élargir nos récits en reconnaissant ce qui a été caché ou supprimé ? Comment pouvons-nous réfléchir à nos propres histoires culturellement situées à une époque où tant d’individus ont été forcés de croire qu’ils devaient abandonner leur propre agence aux forces dominantes qui existent et gouvernent notre monde ? [3]

Pour amener le public à cette réflexion et créer un dialogue, les trois conservateurs ont décidé de créer trois expositions sur trois lieux différents. Claire Tancons a proposé la section « Look for me all around you”, qui était axée sur la performance. La plupart des œuvres des artistes exposées dans cette section abordaient des thèmes liés à la diaspora, en particulier dans le contexte du Golfe, de l’Afrique et de l’Amérique. La commissaire a appelé cela : « une plateforme ouverte d’images migrantes et de formes fugitives ».[4]

Omar Kholeif   a proposé “Making New Time » : concentré sur le développement des nouvelles technologies, le temps qui passe, l’impact de ces technologies sur le corps humain et l’histoire. Nous vivons dans une époque de vitesse constante, nous avons à peine le temps de respirer. Le temps est un processus irréversible, indéfini et continu de l’existence dans le monde. Pourtant, les changements technologiques, sociaux et politiques ont modifié notre rapport aux images, aux objets et au concept même d’histoire. C’est ce qu’a souhaité développer le conservateur.

Et Zoe Butt, avec la section « Journey beyond the arrow », s’est penchée sur la technologie et les croyances. Ces trois sections sont représentées à travers les œuvres de 27 artistes du monde entier.

« Look at me around you » de Claire Tancons est tirée du discours du leader politique panafricain Marcus Garvey : « Look for me in the whirlwind or a storm, look for ma all around you… », en 1925[5]. Les éléments performatifs de l’exposition, tels que le défilé de coiffes tissées par Meshac Gaba   pour ressembler à des bâtiments emblématiques des Émirats arabes unis (figure 1), et l’évocation par Mohau Modisakeng de l’histoire de la traite des esclaves en Afrique, qui s’est déroulée dans une procession mise en scène sur la plage de Kalba, ont tous été des moments forts du programme de la semaine d’ouverture. Certaines œuvres n’étaient activées qu’une seule fois dans la journée, d’autres seulement à midi, à la tombée de la nuit ou a des moments changeants de la journée. La conservatrice a marqué différents types de temps et d’espaces de l’exposition, ce qui est très innovant.

Figure 1 : Meshac Gaba, Perruques Architectures Émirats Arabes Unis, 2019, Biennale de Sharjah
(© universes.art)

« Making New Time » d’Omar Kholeif a été un appel à examiner comment la digitalisation de la culture et les nouvelles technologies ont modifié notre relation avec notre corps. Le conservateur a sélectionné certaines œuvres et certains artistes pour qu’ils soient exposés dans le Musée d’art de Sharjah. On pouvait y voir les œuvres abstraites des années 1960 d’Anwar Jalal Shemza, qui remettaient en question l’esthétique islamique et l’esthétique moderne européenne en les combinant. Ian Cheng  a proposé une trilogie de simulation générée par ordinateur intitulée «  Emissaries », faisant le pont entre la peinture figurative et les nouvelles technologies. Des œuvres activistes comme l’installation « 33 women » d’Alfredo Jaar ont été mises en place. Dans un espace de la galerie, des lumières sur trépieds éclairaient des portraits de femmes encadrés en noir et blanc. Pour les décrire aucun cartel, mais un livre avec leurs photos et une biographie de ces militantes.

Pour « Beyond the Arrow », Zoe Butt a choisi de présenter des œuvres qui revisitent des événement historiques tragiques. Par exemple, la famine du delta du Fleuve Rouge de 1945 au Japon qui a engendré la mort de plus de deux millions de personnes. Cet événement est associé à l’occupation japonaise en Asie. C’est l’artiste Phan Thao Nguyen qui a représenté cette tragédie à travers des peintures sur soie et une vidéo. Le film de Meiro Koizumi réexamine de la même manière l’impérialisme japonais, avec l’enregistrement d’un ancien soldat (aujourd’hui assez âgé et souffrant de démence) racontant sa participation à des crimes de guerre. Des scènes de témoignages, qui sont presque insupportables à regarder, sont ensuite reconstituées par de jeunes Japonais contemporains dans une tentative de responsabilisation collective et sociétale.

Figure 2 : Meiro Koizumi, the Angels of Testimony, 2019, installation video a la biennale de Sharjah
(© artasiapacific.com)

La vidéo de Tuan Andrew Nguyen et les images qui l’accompagnent, The Specter of Ancestors Becoming (2019), sur la communauté sénégalo-vietnamienne, a filmé et a ré-imaginé les événements d’une communauté doublement marginalisée, créée par les guerres que la France impériale menait avec des soldats africains en Indochine, pour ne citer qu’elles.

La biennale SB14 s’inscrit, par son thème et les œuvres exposées, dans un mouvement de dénonciation par l’art des différents impacts de l’histoire et des technologies sur notre mode de pensée. Elle se veut conceptuelle et provocante. Elle dénonce le colonialisme, les crimes de guerres, le jugement à tort et l’impact des mesures politiques sur les habitants de la région.

 

II. Djeddah art 21,39

En Arabie Saoudite, se tient annuellement depuis 2014 Djeddah Art 21,39, c’est une initiative à but non lucratif qui a pour but de maintenir la position de la ville de Djeddah en tant que scène artistique contemporaine importante d’Arabie Saoudite. Cet événement est organisé par le Conseil des Arts saoudien. Le nom est tiré des coordonnées géographiques de la ville (21.5433°N, 39.1728°E)[6]. Il répond à l’augmentation de l’intérêt pour l’art et les artistes saoudiens. La ville de Djeddah se trouve à proximité de la Mecque et accueille depuis des siècles les pèlerins du monde entier. Cela en fait un lieu d’échanges culturels constants. Les infrastructures artistiques étaient très limitées en Arabie saoudite jusqu’à récemment avec le plan Vision 2030. Djeddah Art 21,39 est l’occasion pour les visiteurs de rencontrer de nouveaux artistes et de dialoguer avec eux. Le programme de Djeddah Art 21,39 comprend des expositions, des galeries d’art, des ateliers, et une série de conférences et de discussion à travers le langage universel de l’art.

Chaque année, il y a une thématique choisie par un conservateur. La 7ème édition, qui a eu lieu en 2020, s’appelait : « I love you, urgently ». Elle s’est tenue du 28 janvier au 18 avril 2020. Sur le site, le catalogue d’exposition est disponible en entier, ainsi qu’une visite virtuelle et une vidéo de présentation. La visite virtuelle propose de se promener de salle en salle, afin de découvrir les différents artistes qui sont exposés et leurs œuvres. Le sujet « I love you , urgently »  est un appel à l’action face à l’urgence environnementale mondiale. 60 artistes, architectes, designers et penseurs locaux et internationaux ont proposé des œuvres atour de la durabilité gouvernementale. Djeddah Art 21,39 a été organisée en 2019 par Maya El Khalil, directrice de la galerie Athr à Djeddah. Le thème a été abordé surtout dans l’exposition centrale du programme, à travers une série d’explorations artistiques individuelles réalisées par 22 artistes. En proposant d’utiliser le langage artistique pour créer un dialogue autour de l’urgence climatique, l’exposition a mis l’accent sur la nature personnelle de cette crise dans des contextes différents, que ce soit géographiques, culturels ou sociaux. L’idée de travailler sur cette thématique vient du travail de Frei Otto. C’est un architecte allemand qui a imaginé des bâtiments en forme de tente, qui ont été construits en Arabie Saoudite dans les années 1970 et 1980. Il s’est inspiré en partie de la tradition nomade pour construire ces bâtiments.

La thématique a également été mise en rapport avec le plan Vision 2030 qui mène à des changements sociaux et économiques. De nombreuses modifications dans le royaume sont opérées afin de sortir du pétrole. Il y a un développement de nouvelles infrastructures plus responsable et durable.

Dans cette optique nous pouvons aussi citer l’œuvre de l’artiste koweïtienne Farah Behbehani, qui est une installation sur papier axée sur la pollution du Golfe Persique et l’urgence de protéger la biodiversité des fond marins. Chaque structure est en forme polygonale en papier. Parallèlement, des vers de la chanson Rahal sont gravés sur le papier. Selon l’artiste ces paroles évoquent une époque antérieure a la découverte du pétrole au Koweït au moment où les principales sources de revenus du pays étaient la pêche aux perles et le commerce maritime.

Figure 3 : Farah Behbehani, Rahal, 2020, installation a la 7eme édition de Djeddah art 21,39
(© Photographie : Ashwin Gohil & Hussain Rangwala, Canvas Magazine)

Le changement sociétal en Arabie saoudite via le monde naturel est davantage exploré dans l’œuvre de Manal Al Dowayan, une artiste de Dhahran basée à Dubaï. Ephemeral Witness (2020) est une grande installation faite de soie naturelle, d’encre et de corde. Elle représente un souvenir d’enfance dans sa ville natale où l’artiste allait cueillir des roses du désert. Ici la fleur est un témoin éphémère du temps qui observe les changements qui se produisent lorsque la femme entre dans la vie active pour la première fois en Arabie saoudite.

Djeddah Art 21,39 est une occasion importante pour les artistes de s’engager dans une plateforme au rayonnement international. Elle offre la possibilité aux visiteurs de se questionner sur des sujets de société ou d’être transporté dans un univers où seul le langage universel de l’art prime. Cette expérience est un tremplin, tant pour la ville qui s’impose comme pôle culturel d’Arabie Saoudite, que pour les conservateurs internationaux et locaux qui grâce à cela peuvent élargir leurs expériences et s’enrichir des échanges culturels présents.

 

Jade Vos, Master 2 stratégies muséales et gestion de projets- Asie


Sitographie


[1] AFP, « Dans l’émirat de Sharjah, les artistes arabes “sous-représentés” à l’honneur », l’Express, publié le 03 novembre 2020 [en ligne], consulté le 16 mai 2021

[2] Données provenant du site officiel de la fondation Sharjah Art : http://sharjahart.org/biennial-14 , consulté le 27 mai 2021.

[3] Il s’agit des questions proposées par les conservateurs dans la description du titre de la biennale. http://sharjahart.org/biennial-14 , consulté le 27 mai 2021.

[4] Ibid.

[5] Ibid.

[6] Données provenant du site officiel du Conseil des Arts Saoudien : http://www.thesaudiartcouncil.org consulté le 23 mai 2021.


Texte édité par Johanna Lemoine (M2 Histoire de l’Art), membre du comité de lecture Investigatio


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
mastersfdl (11 juin 2022). “La biennale de Sharjah et Djeddah Art 21.39, des évènements culturels engagés” – Jade Vos. Investigatio. Consulté le 20 avril 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/ra7p


Vous aimerez aussi...

Laisser un commentaire

Votre adresse e-mail ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *

This site uses Akismet to reduce spam. Learn how your comment data is processed.