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Dessins bolonais du XVIe siècle dans les collections du Louvre – Gabrielle Martinez

Dans la rotonde de l’aile Sully nord, du 21 septembre 2022 jusqu’au 16 janvier 2023, le département des Arts graphiques du musée du Louvre met à l’honneur l’art du dessin à travers une exposition temporaire sur les Dessins bolonais du XVIe siècle. Cette dernière prend place dans l’une des deux salles du cabinet des dessins et des estampes en face de l’espace dédié à la présentation des techniques et des gestes.

Cet évènement accompagne la parution du volume XII de l’Inventaire général des dessins italiens réalisé sous la direction de l’ingénieur d’études et chargée de recherches au département des Arts graphiques du musée du Louvre, Roberta Serra. Il fait suite à la publication par la spécialiste et conservatrice Catherine Loisel des volumes VI et X de l’Inventaire général des dessins italiens du musée du Louvre. Consacrés aux dessins bolonais, ces catalogues donnent l’occasion à l’Institution de présenter au public l’exposition Ludovico, Agostino, Annibale Carracci en 2004, puis l’exposition le Seicento à Bologne en 2013. Les recherches menées par Roberta Serra complètent ce corpus et viennent l’enrichir par une étude de 431 dessins de l’école bolonaise du XVIe siècle.

Le Louvre possède plus de 3 000 feuilles de cette école pour la période allant du XVe au XVIIIe siècle. Pourtant, l’exposition en cours est seulement constituée de quarante-quatre dessins. Le choix de ne présenter au public qu’une infime quantité du fonds conséquent du musée interroge. L’exposition est de ce fait assez restreinte et le visiteur peu attentif en fait rapidement le tour. À travers une présentation condensée, Roberta Serra semble montrer les éléments essentiels de son ouvrage, représentatifs des transformations artistiques du XVIe siècle.

Acquises en 1671 pour les cabinets du roi Louis XIV, une grande partie de ces feuilles proviennent des collections du banquier Everhard Jabach (1618-1695). Les autres œuvres sont issues notamment des collections de Pierre-Jean Mariette (1694-1774), d’Hercule III d’Este du duché de Modène (1727-1803) ainsi que des dons d’Horace His de la Salle (1795-1878), et du baron Edmond de Rothschild (1845-1934). La provenance parait attester de l’éminente qualité des dessins.

Plume et encre brune, lavis brun ou gris, pierre noire, pointe de plomb, sanguine, les œuvres témoignent des différentes techniques et outils des artistes. Elles sont des copies d’après l’antique, des études de peintures sacrées et profanes, ou encore des exercices graphiques de décors architecturaux. Réalisées principalement sur du papier lavé beige, et du papier bleu, elles sont d’une grande fragilité. Il est nécessaire de mettre en place des conditions de conservation optimales. Ainsi, la salle est peu éclairée. De plus, la température et l’humidité sont contrôlées. Le papier est un matériau particulièrement sensible à la lumière. Il se doit d’être exposé pendant une durée limitée. Cette exposition temporaire permet de faire découvrir des œuvres inédites. Après plus de trois mois accrochées à la vue de tous, elles retourneront dans les réserves du musée pendant au moins cinq ans avant d’être à nouveau présentées.

Tout comme dans le catalogue raisonné des dessins bolonais du XVIe siècle de Roberta Serra, l’exposition est organisée de manière chronologique. Le parcours s’articule en quatre parties. L’enjeu est de faire traverser au visiteur tout un siècle, afin de souligner les évolutions techniques et esthétiques de cette école italienne.

Au début du XVIe siècle, la pensée humaniste s’étend à Bologne, alors gouvernée par la famille Bentivoglio. Les érudits de l’université de la ville Cordo et Beroaldo participent à cette expansion. Exécutées sur du parchemin avec une grande minutie, les œuvres de Francesco Francia (v.1447-1517) témoignent du rayonnement de son atelier dans la ville mais aussi d’une nouvelle manière de dessiner. Son œuvre Judith mettant la tête d’Holopherne dans le sac tenu par sa servante inaugure l’exposition. Réalisée vers 1505 certainement pour les nobles mécènes Bentivoglio, elle s’inscrit dans cette mouvance par sa portée moralisante, la préciosité des détails et ses figures inspirées de l’Antique.

Ce premier classicisme bolonais laisse place à un second à partir de 1520, incarné par Bartolomeo Ramenghi et Biagio Pupini. La lumière, les ombres, et la couleur sont au cœur des préoccupations. Les œuvres de Raphaël sont prises pour modèle.

La troisième section de l’exposition révèle que les échanges artistiques entre Rome et Bologne dès 1540 favorisent le développement des maniéristes bolonais. Les sanguines de Pellegrino Tibaldi, illustrant des figures étirées, dynamiques et puissantes, en attestent.

Bartolomeo Passerotti, Jupiter assis sur des nuages, vers 1574
(©RMN-Grand-Palais-Musee-du-Louvre / Michel Urtado)

Affirmer faire une exposition sur les dessins bolonais du XVIe siècle des collections du Louvre sans exposer une œuvre des Carrache interpelle. Le musée possède d’ailleurs un certain nombre de leurs dessins. Il est vrai qu’un évènement a déjà eu lieu sur le sujet en 2004. Néanmoins pour les visiteurs inexpérimentés, il est attendu un exemple concret puisque le nom des Carrache est mentionné dans l’exposition. Roberta Serra a pris le parti de se concentrer pour la dernière section sur Bartolomeo Passerotti (1529-1592) afin de montrer une évolution de l’art dans la seconde moitié du XVIe siècle. L’étude presque scientifique des végétaux, des animaux, et du corps humain (Fig.1) proposé par Passerotti dans ses dessins évoque avec une facture soignée une recherche de vérité. La génération suivante des Carrache fonde à Bologne, en 1585, l’Accademia del naturale qui va influencer fortement les artistes bolonais jusqu’à la fin du Cinquecento. Ils participent à la mise en place de l’art de la Contre-Réforme. La présence d’une œuvre des Carrache aurait pu faire le lien avec les autres inventaires du musée tout en restant fidèle au titre de l’exposition.

 

Gabrielle Martinez – Master 1 Histoire de l’Art


Bibliographie

  • SERRA Roberta (dir.), Inventaire général des dessins italiens, tome XII. Dessins bolonais du XVIe siècle dans les collections du Louvre, cat. Expo. (Paris, musée du Louvre, 21 septembre 2022 – 16 janvier 2023), Paris, musée du Louvre éditions/Silvana Editoriale, 2022.

OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
mastersfdl (8 juin 2023). Dessins bolonais du XVIe siècle dans les collections du Louvre – Gabrielle Martinez. Investigatio. Consulté le 18 avril 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/ra8i


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