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Le rôle de la science et des technologies, impulsé par les quatre modernisations de Deng Xiaoping, sur le développement économique chinois depuis 1978 – Thibault Disch

Abstract (by Joy Le Corre et Sarah Riom) :

China, historically known for its inventions (paper, compass, gunpowder), lost its technological edge after failing to catch up with the Industrial Revolution in the 19th century. Internal conflicts and the failures of Maoist reforms left it weakened and divided. After Mao Zedong’s death, Deng Xiaoping drove a transformation by modernizing agriculture, defence, industry, and science, while opening China to the world to stimulate its development.

His reforms, well received by the elites but controversial among the population, laid the foundations for a modern and powerful China. Under Xi Jinping, who came to power in 2013, this modernization has intensified, accompanied by an authoritarian reinforcement and an imperialist strategy, notably via the New Silk Roads and the intensive use of surveillance technologies. The Communist Party aims to dominate the technology and science sector, challenging the United States in a fierce competition for global supremacy, where artificial intelligence, biotechnology, and nanotechnology are the new fields of rivalry. Xi Jinping intends to solidify China’s central position on the world chessboard.

 

 

La Chine, dans l’histoire, a toujours été reconnue comme une terre d’innovation. Du papier à l’imprimerie ou encore de la boussole à la poudre à canon, les inventions chinoises ont marqué leur temps. La Chine a longtemps été une des principales actrices en termes d’inventions et d’innovations. Cependant, après l’échec de la Chine à maîtriser la révolution industrielle du XIXe siècle, elle prit peu à peu d’importants retards sur l’Occident puis sur le reste du monde.

De plus, d’importants conflits comme la guerre de l’opium, les guerres sino-japonaises, les divisions sociales et les révoltes entre nationalistes et communistes, puis les échecs des réformes maoïstes à partir de 1949 n’ont fait qu’aggraver sa situation socio-économique et humanitaire. La Chine est donc à ce moment-là de l’histoire une nation ruinée, dévastée et humiliée. 

Cet article va donc étudier comment les stratégies technologiques et scientifiques des nouveaux dirigeants du PCC, après la mort de Mao Zedong, vont permettre à la Chine de lui faire retrouver sa place de terre d’innovation et son titre de grande puissance mondiale.

Deng Xiaoping, l’impulseur de la Chine moderne

Si l’on devait résumer l’état d’esprit de Deng Xiaoping en une phrase, cela serait par l’une de ses propres citations « Peu importe que le chat soit blanc ou noir, pourvu qu’il attrape les souris ». Deng Xiaoping, lors de son arrivée au pouvoir, entre en totale contradiction avec les politiques maoïstes. Là où Mao Zedong développait le culte de la personnalité, la création de politiques et de réformes non rationnelles, plutôt basée sur un idéalisme et un repli sur soi. Deng Xiaoping lui, opte pour des politiques rationnelles et l’ouverture très rapide de la Chine au monde. Très vite, l’idée du modernisme fait son apparition, et son plan des quatre modernisations (Agriculture, Défense, Industrie, Science et Technologie, ainsi que la démocratisation qui fût abandonnée plus tard) émerge sur le devant de la scène.

Fig. 1 : Portrait de Deng Xiaoping situé à Shenzhen (Crédit photo : DR)

Ce plan est soutenu par quasiment l’intégralité des élites politiques du moment et sera retravaillé par ses spécialistes. Ainsi, en 1978, les quatre modernisations naissent ; et plus que des réformes politiques, les quatre modernisations vont impulser un vent de modernisme sur la Chine, un vent qui perdure encore aujourd’hui. Ce qu’il faut comprendre, c’est que la science, les technologies et l’innovation sont le cœur des quatre modernisations de Deng Xiaoping. Ce dernier l’a très bien compris, ce qui faisait de la Chine une grande puissance mondiale, c’était sa capacité à révolutionner le monde à travers ses innovations.

L’accueil de la population chinoise pour ce plan est divers. Deux blocs émergent avec d’un côté les modérés qui soutiennent Deng Xiaoping et son plan, et de l’autre, un bloc fortement opposé au plan. Ces opposants vont d’ailleurs forcer le PCC à adopter des mesures autoritaires et antidémocratiques dans les années 1980, ce qui provoquera de grandes manifestations en Chine avec Tian’anmen en pic en 1989. Le bilan de Deng Xiaoping est beaucoup apprécié au sein du PCC, il aura permis d’affirmer le monopole du pouvoir du PCC en Chine, de façon autoritaire, tout en développant et en modernisant la Chine. Du point de vue de la population, elle reste très diverse, mais elle reconnaît que Deng Xiaoping a marqué la politique chinoise au XXe siècle.

L’ère post Deng Xiaoping, une continuité des réformes de modernisations

L’histoire montre en Chine que malgré les changements de dirigeants, les réformes de modernismes impulsées par Deng Xiaoping sont toujours présentes, et se sont même accentuées. En réalité, la Chine n’est pas dirigée par une personne ou une famille, mais plutôt par un parti, le Parti communiste chinois, dit PCC. Ayant le monopole du pouvoir, le PCC s’est ainsi permis d’opter pour des politiques de longs termes, car elle savait que même 50 ans plus tard, elle serait encore au pouvoir. Ainsi, à partir des années 1990, les politiques de modernismes et de développements sont maintenues et amplifiées dans le but de faire de la Chine une puissance mondiale reconnue au XXIe siècle, voire l’une des plus grandes puissances au monde. Les yeux du PCC sont rivés sur le futur, qu’ils idéalisent comme le retour de la puissance chinoise après deux siècles d’humiliation, d’occupations étrangères et de divisions intérieures. La peur de cette dernière, du communautarisme, de la contestation populaire, voire des révolutions civiles, sont d’ailleurs les principales explications de l’abandon du processus de démocratisation dans le pays au début des années 1980.

Les stratégies chinoises de rattrapage technologique sont diverses, mais le socle de ce rattrapage passe au départ par la coopération de l’Occident avec la Chine. En clair, l’Occident veut implanter son parc d’entreprise en Chine en raison de son important marché intérieur et du coût de sa main d’œuvre très basse, ce qui permettait aux FMN occidentales de se procurer davantage de marge et à la fois acquérir de nouveaux nombreux clients potentiels. Mais de l’autre côté, la Chine en profite pour imposer des transferts de technologies et de savoir-faire aux entreprises étrangères, chose que les occidentaux pensaient comme peu problématique à cette époque du fait du très faible niveau de formation et d’éducation de la population chinoise. En clair, les occidentaux croient en l’incapacité des chinois à utiliser concrètement leurs savoir-faire. Mais ce que les occidentaux n’avaient pas prévu, c’est que le PCC possède une très forte influence sur sa population, et avoir en partie le contrôle sur environ un milliard d’habitants a permis au PCC d’optimiser la formation de sa population dans de très nombreux domaines. Par exemple, de nombreux étudiants sont envoyés à l’étranger pour y intérioriser le savoir (théorique et pratique) étranger ; les coopérations entre chefs d’entreprises chinois et occidentaux se multiplient de façon exponentielle et la Chine de son côté développe des universités de plus en plus prestigieuses et des ZES visant à devenir des pôles d’innovations extrêmement puissants.

Fig. 2 : Construction de la ZES de Shenzhen, photo datée de 1980 (Crédit photo : History & Business)

En 40 ans, la Chine n’a pas seulement réussi à reproduire les technologies occidentales, elle a réussi à les surpasser. Concrètement, nous pouvons prendre l’exemple des centrales nucléaires EPR que la Chine sait désormais construire plus rapidement et avec moins d’argent que la France, alors qu’il y a 30 ans, la Chine, ne détenant aucun savoir-faire sur le nucléaire, se faisait construire l’une de ses premières centrales nucléaires en partenariat avec EDF.

Xi Jinping et l’amplification démesurée des réformes

L’arrivée au pouvoir de Xi Jinping en 2013 marque une accentuation des réformes de modernisation, mais aussi de la mise en place de nouvelles mesures, que l’on peut qualifier d’impérialiste et d’autoritaire. Que ce soit par la mise en place des nouvelles routes de la soie terrestres, maritimes et numériques, des fortes augmentations des violences auprès des Ouïghours dans le Xinjiang, de l’accaparation du pouvoir de façon illimitée en modifiant la constitution ou encore en accentuant la censure dans tout le pays, l’arrivée au pouvoir de Xi Jinping rappelle quelque peu les décennies sombres de Mao. Mais la Chine de 2023 n’est pas celle de 1978 et Xi Jinping compte bien profiter de la montée en puissance technologique de la Chine pour placer la Chine comme le pion central de l’échiquier eurasiatique. À côté de cela, les espoirs démocratiques des chinois semblent s’estomper d’année en année et laissent plutôt place à une Cybercratie. En effet, la société chinoise se numérise rapidement et utilise de plus en plus l’intelligence artificielle, le tout contrôlé par l’œil attentif du PCC. Numériser pour mieux régner, cela pourrait être le dicton du PCC de Xi Jinping, qui, depuis plus d’une décennie, inonde sa population et ses voisins asiatiques de matériels et de logiciels chinois, prêts à espionner et à récupérer les précieuses données personnelles de leurs utilisateurs. Au-delà de l’Asie, ce sont bien évidemment les Etats-Unis que Xi Jinping espère dépasser technologiquement et scientifiquement dans les années à venir. Energie, nanotechnologie, intelligence artificielle, NTIC, biotechnologie ; la guerre froide technologique entre les Etats-Unis et la Chine ne fait que commencer…

 

Thibault Disch – Master 2 Histoire


Bibliographie

  • CAVALLI I., « Regard sur le soft power chinois. À propos du rapport de l’IRSEM sur les opérations d’influence chinoises », Futuribles, 2022, n° 1, p. 53-58.
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  • NOCETTI J., « Intelligence artificielle : le « grand bond en avant » de la Chine », La Cyberdéfense, 2018, p. 107-109.
  • ROUX A. & XIAO-PLANES X., Histoire de la République Populaire de Chine. De Mao Zedong à Xi Jinping. Armand Colin, Paris, 2018.
  • VAN HŒKE M.P., « La captation d’information par les entreprises en Chine, un processus global pour favoriser l’innovation », Sécurité et stratégie, 2013, n° 1, p. 30-40.
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OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
membreks (10 juillet 2024). Le rôle de la science et des technologies, impulsé par les quatre modernisations de Deng Xiaoping, sur le développement économique chinois depuis 1978 – Thibault Disch. Investigatio. Consulté le 20 avril 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/11zkr


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3 réponses

  1. BAOURIR dit :

    Cet article est super intéressant, ça nous fais découvrir une nouvelle facette de la Chine

  2. Tristan dit :

    Interessant à souhait !

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