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L’inspiration dans l’Art : la pensée de Kandinsky éclairée par Philippe Sers – Melvyn Raquin

En 1995 paraissait chez Skira, la thèse de Philippe Sers : Kandinsky, Philosophe de l’art abstrait (Paris, Skira, 1995). L’auteur, philosophe de l’art et enseignant dont nous parlerons plus amplement par la suite, a fait paraître en juin 2023 une nouvelle analyse, sujet du présent article : De Kierkegaard à Kandinsky, La Question de l’inspiration (Lille, Invenit, 2023).

Vassily Kandinsky (1866-1944), peintre célèbre pour avoir été l’un des pionniers de l’art abstrait, est ici mis en parallèle avec la pensée du philosophe danois Soren Kierkegaard (1813-1855), qualifié d’existentialiste chrétien et profondément marqué par la recherche de Dieu. Mettant en regard la dimension chrétienne revendiquée par Kandinsky dans ses œuvres, et la théorisation non moins spirituelle de l’art qui ressort des écrits de Kierkegaard, Philippe Sers pose dans cet ouvrage la quête de l’inspiration comme moteur de l’abstraction de Kandinsky et de son évolution.

L’auteur et son ouvrage

Né en 1940 en Corrèze, Philippe Sers est issu d’une famille d’universitaires. À Paris, il fréquente l’établissement Gerson puis le lycée Janson-de-Sailly, avant d’entrer à la Sorbonne. Attiré par la philosophie de l’Art, il cherche dès les années 1960 à échanger avec les grands acteurs de l’art contemporain, et les témoins de son évolution. C’est de cette période que datent ses premières recherches sur Kandinsky. Ami proche de Nina Kandinsky, la veuve du peintre, Philippe Sers eut accès à l’ensemble des archives de la famille. Il fut d’ailleurs à l’origine de l’édition des écrits théoriques de l’artiste (chez Denoël-Gallimard et Feltrinelli), qu’il étudia en profondeur. Son intérêt s’élargit également à Marcel Duchamp, au mouvement Dada, et plus généralement à ce qu’il qualifie « d’avant-garde radicale ». Longtemps professeur à l’École Nationale Supérieure des Beaux-arts, il enseigne aujourd’hui au collège des Bernardins, et continue de donner des conférences en France comme à l’étranger.

Le 10 octobre 2023, en présentant son dernier livre à la Galerie Anne-Sophie Duval, Philippe Sers donnait l’une des raisons de sa rédaction : débuter une synthèse de ses travaux, qui serait sans doute poursuivie par d’autres ouvrages. En attendant leur parution, la lecture de ce livre donne un premier aperçu, certes partiel, de la pensée de son auteur. Il présente trois grandes parties numérotées et nommées, respectivement :

  1. De Kierkegaard à Kandinsky
  2. La Dialectique de l’inspiration et de l’occasion dans les trois textes kandinskiens fondateurs, Du Spirituel dans l’Art, Regards sur le passé et Résonances
  3. La Mise en forme de l’Inspiration chez Kandinsky : Du Matériel dans l’art, en particulier dans les arts graphiques

Auxquelles il faut ajouter une partie non numérotée : « La Fruition du mystère », faisant office de conclusion, suivie des « Figures et Commentaires ».

L’organisation du livre est éclairante sur la méthode de travail de son auteur : analyser en profondeur la pensée du peintre exprimée dans ses textes, afin d’apporter sur ses œuvres un jour nouveau. Au cours de son analyse, Sers cherche également à rendre visibles les sources ayant nourri cette réflexion, établissant une filiation philosophique entre Kierkegaard, qui influença très tôt les milieux intellectuels et littéraires russes, et Kandinsky, qui expérimente dans son art, la transition du profane au sacré et du figuratif à l’abstrait.

Apports et analyse critique

Ce livre, publié avec le soutien du CRAE (Centre de Recherche et Arts et Esthétique de l’Université d’Amiens), constitue le premier opus de la collection « Miroirs de l’esthétique »[1], dont les textes : « ne cherchent pas à expliquer, commenter ou documenter l’œuvre d’art, mais à permettre simplement de nous laisser impressionner par celle-ci[2]». Conformément à cet esprit, le texte relève d’une certaine pédagogie, laissant à chacun la possibilité d’en retirer des éléments utiles pour mieux découvrir les œuvres de Kandinsky et leur portée spirituelle (on retrouve dans son approche le canon du commentaire chrétien, tel qu’il apparait dans l’Introduction à la vie dévote de St. François de Sales, paru en 1609).

Philippe Sers nous donne ainsi plusieurs clés de lecture, qui se basent sur l’analyse mystique des œuvres et de leur création, sans nul doute héritière de la tradition orthodoxe des icônes[3], et qu’il qualifie lui-même « d’hymnographie mystique ». Partant des inspirations de Kandinsky, et de leurs traductions en « impression, composition et improvisation », il expose son processus créatif. Le lien avec Kierkegaard se fait naturellement : le philosophe identifiant l’art comme lieu de révélation (au sens mystique du terme), Philippe Sers voit dans les travaux de Kandinsky la mise en pratique de cette quête de vérité, qui va jusqu’à explorer les possibilités les plus inattendues[4]. Il n’hésite d’ailleurs pas à mettre en regard des œuvres de Kandinsky, dans la partie de son livre consacrée aux « figures et commentaires », avec plusieurs icônes russes traditionnelles, comme si ces deux formes d’art ressortaient d’un même élan spirituel.

Mais l’aspect pédagogique, qui s’exprime aussi à la fin du livre par les schémas dynamiques et les commentaires qu’il réalise sous certaines œuvres, est entravé par l’usage d’un vocabulaire parfois très spécifique. Tout au long de l’ouvrage, des mots ou des notions empreintes de théologie (harmonie anté-lapsaire, fruition du mystère…) auraient mérité de plus amples explications, pour être mieux comprises par des lecteurs possiblement étrangers à ces concepts. De même, si Philippe Sers centre son analyse autour du christianisme (protestantisme chez Kierkegaard et orthodoxie chez Kandinsky), il évoque peu les penchant de théosophie de ce dernier, et ne fait qu’une brève évocation de ses autres inspirations, tels la tradition chinoise ou l’enthousiasme romantique, qui auraient apporté une plus grande ouverture. In fine, l’interprétation que donne Philippe Sers rend parfois difficile la reconnaissance des idées propres de Kandinsky ou Kierkegaard, qu’il assemble selon sa propre interprétation. Il s’agit d’un parti pris nécessaire dans ce genre d’analyse.

C’est donc un jour nouveau qu’apporte Philippe Sers aux œuvres de Kandinsky, en mettant l’accent sur le cheminement mystique de ses créations, baigné de culture russe orthodoxe, et trouvant de nombreux points communs avec la pensée du précurseur Kierkegaard. Exploitant les écrits de Kandinsky pour mieux comprendre ses œuvres, il réalise une synthèse d’une grande profondeur philosophique et théologique. L’ouverture souhaitable aux autres inspirations du peintre, viendra peut-être avec ses prochaines publications.

 

Melvyn Raquin – Master 1 Histoire de l’Art


Bibliographie

  • SERS P., De Kierkegaard à Kandinsky, la Question de l’inspiration, Invenit, Lille, 2023.
  • SERS P., Kandinsky, Philosophe de l’art abstrait, Skira, Paris, 1995.

[1] Placée sous la direction de Marie-Hélène Gauthier et Thomas Sabourin.

[2] Extrait du texte de présentation sur la deuxième de couverture.

[3] Dans le monde orthodoxe, l’écriture d’une icône s’apparente déjà à une prière.

[4] À l’instar de l’Art Abstrait dont Kandinsky se revendique inventeur.


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
mastersfdl (8 juillet 2024). L’inspiration dans l’Art : la pensée de Kandinsky éclairée par Philippe Sers – Melvyn Raquin. Investigatio. Consulté le 19 avril 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/11ym1


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