Ressources numériques en sciences humaines et sociales OpenEdition Nos plateformes OpenEdition Books OpenEdition Journals Hypothèses Calenda Bibliothèques OpenEdition Freemium Suivez-nous

Écriture littéraire comme traduction selon Simone Weil et Marcel Proust – Margarita Litvinenko

L’art de l’écrivain et l’art du traducteur ont beaucoup en commun. Les deux travaillent avec la matière de la langue pour faire apparaître toutes les nuances du sens. L’écrivain exprime ses propres idées et émotions, tandis que le traducteur s’engage à rendre le plus fidèlement possible l’œuvre originale. Cependant, certains philosophes et écrivains, tels que Simone Weil et Marcel Proust, affirment que l’écrivain doit se transformer en traducteur. Dans cet article nous cherchons à savoir ce que l’écrivain traduit et de quelle manière.

 

Simone Weil

Simone Weil écrit, dans une lettre à Gustave Thibon :

À mon avis, la vraie manière d’écrire est d’écrire comme on traduit. Quand on traduit un texte écrit en une langue étrangère, on ne cherche pas à y ajouter ; on met au contraire un scrupule religieux à ne rien ajouter. C’est ainsi qu’il faut essayer de traduire un texte non écrit[1].

Platonicienne, Weil est persuadée que l’écriture traduit dans une œuvre la Beauté du cosmos. Pour elle, la Beauté est une manifestation sensible du Bien. Une œuvre parfaite, que ce soit un poème, une mélodie ou un tableau, imite le rythme harmonieux qui assure le fonctionnement de l’Univers, le rythme du mouvement des corps célestes ou du changement des saisons. Pour cette raison, Weil privilégie le vers régulier et rimé. La mesure rend sensible le cours du temps, de telle façon que le poème devienne « une image mobile de l’éternité[2] ».

De plus, le rythme impose au poète une limite. Comme tout être vivant obéit à la pesanteur, c’est-à-dire aux lois qui régissent le monde, le poète suit volontairement les règles de versification, ce qui lui permet de limiter son imagination pour traduire plus fidèlement la Beauté objective. Le rythme contraint le poète à choisir les mots le plus attentivement possible, en obéissant à l’inspiration et en écartant toutes les associations aléatoires.

Philosophe chrétienne, Weil dit qu’une œuvre parfaite imite le silence, celui de Dieu-Père qui se révèle à l’homme par la médiation du Verbe incarné. Le poète aussi doit écouter le silence divin au tréfonds de son âme pour le traduire ensuite dans une forme artistique parfaite, sensuellement perceptible.

La vertu principale de l’écrivain-traducteur consiste en renoncement à soi-même. Au lieu de désirer s’exprimer, il s’efforce de devenir un médiateur, une vitre presque transparente qui laisse passer la lumière de la Beauté. L’humilité et l’attention sont donc deux qualités essentielles de l’artiste.

 

Marcel Proust

Marcel Proust écrit dans Le Temps retrouvé :

[…] je m’apercevais que ce livre essentiel, le seul livre vrai, un grand écrivain n’a pas, dans le sens courant, à l’inventer puisqu’il existe déjà en chacun de nous, mais à le traduire. Le devoir et la tâche d’un écrivain sont ceux d’un traducteur[3].

Selon Proust, le texte principal, le grand œuvre, existe au for intérieur de toute personne. Ce texte est l’expérience de la vie, il est la vie même dans chaque instant de son cours, perçue et intériorisée par l’individu. L’écrivain doit regarder son âme attentivement et avec beaucoup de courage pour lire tout ce qui y habite de plus haut et de plus bas, et ensuite le traduire dans une forme belle. En lisant le roman de Proust – que ce soit le drame du coucher du petit Marcel, les descriptions des soirées chez Verdurin ou la scène où Charlus se fait fouetter – le lecteur lit dans sa propre âme. Les circonstances les plus particulières acquièrent la dimension d’une vérité générale, et dans le visage multiple du narrateur chaque lecteur voit son reflet. L’écrivain se regarde lui-même, mais ce n’est pas un regard égoïste d’une personne amoureuse d’elle-même ; c’est un regard qui contemple le mystère de l’homme.

La traduction de ce mystère en paroles exige de la patience. L’écrivain doit:

[…] préparer son livre, minutieusement, avec de perpétuels regroupements de forces, comme une offensive, le supporter comme une fatigue, l’accepter comme une règle, le construire comme une église, le suivre comme un régime, le vaincre comme un obstacle, le conquérir comme une amitié, le suralimenter comme un enfant, le créer comme un monde sans laisser de côté ces mystères qui n’ont probablement leur explication que dans d’autres mondes et dont le pressentiment est ce qui nous émeut le plus dans la vie et dans l’art[4].

Comme Weil, Proust met en avant des qualités qui rapprochent l’écrivain du traducteur, telles qu’une attention profonde, le désir d’une forme parfaite, l’humilité qui rend possible le renoncement au soi au profit de l’œuvre.

 

Figure 1 : Collage des photos de Simone Weil et de Marcel Proust
(Réalisation : M. Litvinenko)

 

Conclusion

La métaphore qui décrit le mieux l’écrivain-traducteur est peut-être celle des instruments optiques. Pour Weil, il est pareil à une vitre, ou plutôt à un vitrail qui laisse passer la lumière en la peignant aux différentes couleurs, de telle sorte qu’apparaisse une image unique. Proust rapproche son roman du miroir, ou plus précisément des verres grossissants qui permettent aux lecteurs de lire en eux-mêmes. Mais si Weil trouve le silence divin au fond de son âme, sa vitre ne se confond-elle pas avec le miroir de Proust ? L’écrivain traduit ce qu’il porte dans son âme : quelque chose de plus grand que lui, l’humanité ou Dieu, qui sont plus proches qu’il ne semble à première vue, car « le règne de Dieu est au milieu de vous[5] ».

 

Margarita LITVINENKO – Master 1 Lettres et Humanisme


[1] Gutbrod G., Théorie et pratique de la poésie chez Simone Weil, Université Eötvös Loránd, thèse de doctorat, Budapest, 2008, p. 172.

[2] Ibid., p. 32.

[3] Proust M., À la recherche du temps perdu, vol. IV, Bibliothèque de la Pléiade, Paris, 1989, p. 469.

[4] Ibid., p. 609.

[5] Bible AELF, Évangile selon Saint Luc, 17 : 21. [Consulté en ligne le 12 mars 2025 : https://www.aelf.org/bible/Lc/17].


Bibliographie

  • GUTBROD G., Théorie et pratique de la poésie chez Simone Weil, Université Eötvös Loránd, thèse de doctorat, Budapest, 2008, p. 172.
  • Ibid., p. 32.
  • PROUST M., À la recherche du temps perdu, vol. IV, Bibliothèque de la Pléiade, Paris, 1989, p. 469.
  • Ibid., p. 609.
  • Bible AELF, Évangile selon Saint Luc, 17 : 21. [Consulté en ligne le 12 mars 2025 : https://www.aelf.org/bible/Lc/17].

OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
mastersfdl (1 août 2025). Écriture littéraire comme traduction selon Simone Weil et Marcel Proust – Margarita Litvinenko. Investigatio. Consulté le 19 avril 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/14gcy


Vous aimerez aussi...

Laisser un commentaire

Votre adresse e-mail ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *

This site uses Akismet to reduce spam. Learn how your comment data is processed.