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« Un monde désirable », Luc Schuiten – Anne-Cécile Atik

L’exposition « Un monde désirable » a eu lieu à la Maison de l’Architecture des Hauts-de-France à Amiens entre le 15 novembre 2024 et le 15 janvier 2025. C’est un recueil à échelle de l’œuvre de l’architecte belge Luc Schuiten. Aucun dépliant n’est proposé, ni catalogue d’exposition puisque l’exposition bénéficie d’une richesse qui est celle d’avoir été entièrement conçue et scénographiée par Luc Schuiten. Les œuvres exposées lui appartiennent et la rédaction des panneaux lui est entièrement due. L’artiste expose ainsi sa vision durable de l’urbanisme et de la construction, au sein d’un établissement qui interroge l’avenir de l’architecture et de l’aménagement paysager[1]. La rédaction de cet article coïncide avec la récente publication de l’ouvrage Un monde désirable dans lequel Luc Schuiten présente, tout comme dans cette exposition, un panorama essentiel de ses projets.

 

Construire un monde désirable, le cahier des charges de Luc Schuiten

Fig. 1. Metz en 2167 (Luc Schuiten, 2017, photographie: A.-C. Atik)

Luc Schuiten, diplômé de l’Académie royale des beaux-arts de Bruxelles, est à la fois architecte utopiste et scénariste de bandes dessinées. La question centrale de son travail est celle de l’architecture comme réponse à la surexploitation des ressources naturelles et aux enjeux climatiques. Pour Schuiten, la solution réside dans la nature, avec des matériaux d’origine organique, le traitement des eaux usées, la géothermie, les éoliennes, la permaculture (conception de lieux de vie durables) et, surtout, le biomimétisme ou imitation de la nature, un concept clé de l’exposition[2]. Celle-ci cherche à équilibrer l’utopie et sa réalisation concrète, illustrée par des projets comme un panorama de Metz en 2167 et la transformation d’un immeuble 1900 en un « immeuble d’habitation jardin en pleine ville ». À travers des dessins colorés de grande qualité, l’exposition invite le visiteur à plonger dans son imaginaire utopique.

L’exposition commence dans le hall d’entrée de la Maison de l’Architecture, séparé de la salle d’exposition principale par l’accueil-boutique, avec un panneau sur Luc Schuiten et les thèmes de l’exposition. Y sont exposés des projets moins architecturaux, comme « l’arbre de lévitation » pour méditer dans la nature, et le « tricyclopolitain » (« entre le vélo et la voiture ») dont un exemplaire grandeur nature est exposé.

Il n’y a qu’une salle principale sur les murs de laquelle sont accrochés les panneaux présentant les projets de l’architecte. Au centre sont pendus des panneaux reproduisant des dessins de Luc Schuiten aux messages écologiques ainsi que la conception de l’évolution d’une zone rurale industrielle entre 2025 et 2200. En se penchant sur le coin inférieur droit de ces illustrations, on peut observer l’inhabituelle mention « copyleft » suivant la signature de l’artiste. Tournant en dérision la mention juridique du copyright, Luc Schuiten crée un label pour rendre accessibles et exploitables pour tous ses « dessins à vocation de réflexion sur notre société[3] ».

Fig. 2.: Vue partielle de la salle d’exposition (2025, photographie: A.-C. Atik)

Une vitrine présente des cahiers de dessins en vrac, d’autres montrent des maquettes d’immeubles de Luc Schuiten. Malheureusement la plupart d’entre elles ne sont pas ou peu documentées par des cartels. Enfin, des meubles sont exposés sur une plateforme : un fauteuil, une table basse, un appareil téléphonique. Tous les éléments exposés longent les murs, ce qui laisse l’espace central dégagé, tandis que les murs blancs et le toit en verre créent un environnement lumineux et sobre, permettant aux œuvres de créer leur propre ambiance.

 

Une esthétique réelle, celle du cosmos

Fig. 3.: Maquette d’un immeuble (Luc Schuiten, sans date, photographie: A.-C. Atik)

Luc Schuiten présente une œuvre qui mêle poésie et rationalité, celle d’un créateur dont l’imaginaire semble avoir gardé l’innocence d’un enfant, offrant ses dessins d’inventions au « monde des adultes » pour démontrer leur faisabilité. Architecte utopiste, il explore une multitude de problématiques dans une exposition de dimensions réduites, mais d’une grande richesse thématique. Les concepts qu’il propose couvrent une grande variété d’échelles, allant du meuble à l’immeuble, de la maison au jardin, mais aussi de la ville au quartier. L’exposition inclut également des modes de transport inédits tels que le tramodulaire, le tricyclopolitain ou l’ornithoplane, témoignant de la diversité des solutions imaginées face aux défis contemporains.

Une caractéristique de cette exposition, et donc de l’œuvre de Luc Schuiten, est le grand nombre de néologismes que l’on y retrouve. Puisqu’il nous livre de nouveaux concepts, il faut bien de nouveaux mots pour les exprimer : « permadémocratie » (une transformation de la démocratie entraînée par la permaculture), ou encore « bio-verre ». Celui qui semble absent de cette exposition est celui « d’archiborescence », mot qui frappe particulièrement, sans doute du fait de sa poésie, et qui exprime si bien le moteur créateur de Luc Schuiten, qui le définit comme: « principe d’un mode de construction utilisant l’arbre comme structure et la nature comme modèle et pouvant s’appliquer aussi bien à une habitation qu’à un quartier ou une cité entière[4]

Fig. 4.: Projet de réhabilitation d’un immeuble inspiré de l’arbre et d’écosystèmes (Luc Schuiten, sans date, photographie: A.-C. Atik)

Le visiteur est bien dans le rêve et garde pourtant les pieds ancrés sur terre : « J’ai choisi de ne pas me brider, ainsi, j’évoque parfois des solutions pas très crédibles, mais intéressantes par le questionnement qu’elles vont susciter[5]. » En effet rien ne sert de rêver si l’utopie n’est pas réalisable. Luc Schuiten ne propose pas seulement un projet mais cherche les moyens de le réaliser, de sortir de l’’utopie. Il a une grande part d’ambition pour changer beaucoup de choses mais elle est accompagnée d’un certain réalisme (les voitures ne disparaissent pas totalement, les besoins humains sont bien pris en compte) et une attention au détail (comme la petite église ou l’épicerie d’un village) avec un respect de la tradition et du patrimoine (les centres et monuments historiques sont préservés).

Il y a une profonde recherche d’équilibre qui est calquée sur l’équilibre du cosmos même entre les êtres humains, la nature, l’architecture. En effet, le biomimétisme en lui-même est aussi une preuve d’équilibre entre l’utopie et le concret puisqu’il se base sur une confiance faite à la nature et la manière dont elle fonctionne – mais cela passe tout de même par la science.

Ce qui marquera l’esthète ou l’amateur d’art est le style architectural de Luc Schuiten. Ses conceptions biotechnologiques n’outrepassent jamais l’esthétique. Entre arborescence végétale et translucidité de la goutte d’eau, il propose un aspect visuel pur et équilibré, aux lignes fines et sinueuses, que le premier panneau de l’exposition relie au mouvement du Solarpunk[6]. Son architecture se rapproche visuellement de l’esthétique de l’Art Nouveau, mais telle que l’Art Nouveau n’aurait jamais su la réaliser. Luc Schuiten se plaint d’ailleurs des modes de construction éphémères et sans éthique du XXe siècle, qui éloignent nettement son travail de celui de l’Art Nouveau.

Fig. 5.: Maquette d’un tramodulaire (Luc Schuiten, sans date, photographie: A.-C. Atik)

Le visiteur quitte l’exposition en espérant que l’héritage de Luc Schuiten guidera les prochains bâtisseurs, car le monde qu’il propose est effectivement désirable. L’auteur lui-même illustre la puissance de ce « désir » par l’analogie de l’effet placebo et de l’évaluation psychosomatique des médicaments : « “un monde désirable” aurait le pouvoir d’induire une autoréalisation, simplement par le partage de la vision d’un monde éminemment souhaitable. Je n’y crois pas, ce serait trop beau. Imaginez mon livre, vendu en pharmacie, sur prescription médicale, remboursé par la sécurité sociale. Mais là, je rêve[7]. » Le poète s’arrêtera sur les deux derniers mots que nous livre l’architecte, ils révèlent toute l’essence de son travail d’utopiste.

 

Anne-Cécile Atik – Master 1 Histoire de l’art et archéologie


[1] Maison de l’Architecture des Hauts-de-France, Communiqué de presse de l’exposition, 24 octobre 2024.

[2] Id.

[3] Schuiten L., Un monde désirable, Bruxelles, Racine, 2025, p. 11.

[4] Id., p. 8.

[5] Id., p. 10.

[6] Ce dernier étant un mouvement artistique positiviste présentant une vision de l’avenir où la technologie et la nature coexistent au service d’une société juste, solidaire et durable.

[7] Schuiten L., Op. cit., p. 13.


Bibliographie

  • SCHUITEN L., Archiborescence, Sprimont, Mardaga, coll. « Art contemporain », 2006.
  • SCHUITEN L., Un monde désirable, Racine, Bruxelles, 2025.
  • Maison de l’Architecture des Hauts-de-France, Communiqué de presse de l’exposition « Un monde désirable », 24 octobre 2024.

Remerciements à la Maison de l’Architecture des Hauts de France pour les compléments d’information.


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
mastersfdl (1 août 2025). « Un monde désirable », Luc Schuiten – Anne-Cécile Atik. Investigatio. Consulté le 11 mai 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/14gd2


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