Calendar : le corridor d’Egoyan – Filatoff Kondrateï
Canadien d’origine arménienne, Atom Egoyan découvre réellement ses origines à l’Université de Toronto, alors qu’il les rejetait jusqu’alors par volonté d’intégration à la société nord-américaine. Cette répulsion a été source de conflit entre lui et son père. Dans sa filmographie, une œuvre plutôt méconnue se présente comme une quête d’identité au cœur du pays caucasien. Avec peu de moyens mais de nombreuses idées, Egoyan réalise un voyage scénarisé à Hayastan[1] dans lequel il se joue de la chronologie, de certains codes cinématographiques et y intègre une dimension biblique, thématique essentielle chez les Arméniens.
Synopsis
Un photographe canadien et sa femme, tous deux d’origine arménienne, se rendent sur la terre de leurs ancêtres pour prendre en photo douze églises qui serviront à enrichir un calendrier. Ne parlant pas la langue, le photographe confie le rôle de traductrice à sa femme qui fait la passerelle entre lui et leur taxiste, servant également de guide. Au fil de l’œuvre, un triangle amoureux se mettra en place dont le grand perdant sera le personnage principal.

FIg.1: La femme (Arsinée Khanjian) et le taxiste/guide (Ashot Adamian) dans « Calendar », Atom Egoyan (1993)
Ingéniosité canadienne
Egoyan s’amuse de la temporalité en alternant les scènes en Arménie et des dîners dans son appartement à Toronto. Dîners se déroulant après la rupture et lors desquels il accueille différentes femmes, ayant à chaque fois une similitude plus ou moins criante avec son ancienne compagne. Les scènes en Arménie sont tournées à travers le prisme du photographe en vue subjective, chaque plan étant filmé par sa caméra portative, qui permet de suivre ses pas à la trace. Embarqué sur le même bateau, nous sommes parfois dépassés par les événements et la relation naissante entre la moitié du protagoniste et son guide. La scission est visuelle sans l’être ; parfois le cameraman arrive sur les lieux trop tard et surprend une conversation bien entamée, dont le sens lui échappe. Le spectateur est tout autant dérouté que le personnage d’Egoyan : Que s’est-il passé avant son/notre arrivée ? Qu’ont-ils pu se raconter ? Pourquoi semblent-ils perturbés ? Que dit-il ? Pourquoi ne traduis-tu pas ?
L’immersion est renforcée par l’absence de sous-titre lors des dialogues en arménien, un mystère qui renforce la suspicion autour de la complicité du personnage incarné par Arsinée Khanjian et le taxiste. L’incompréhension de la langue alimente le sentiment que la situation échappe au spectateur et au photographe. Chaque sourire, chaque mot, chaque regard échangé entre les deux amoureux ternissent l’expédition.
Un repas sans conviction
Trois personnages clés : Le photographe, la femme et le taxiste. Trio dont on ne connaît pas les noms et qu’il est possible de relier par simple clin d’œil à la Trinité : Le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Trois locations fréquentes : Arménie, Appartement à Toronto, et plan fixe sur le calendrier avec un téléphone. Calendrier qui comporte en toute logique douze mois, mais le choix de photographier des églises n’est pas anodin. S’il s’agit évidemment de la plus grande fierté architecturale de l’Arménie, d’autres sujets auraient pu être choisis. Ici ce douze, important dans le christianisme, prend donc une dimension spirituelle pouvant faire référence aux douze tribus d’Israël, aux douze apôtres ou encore aux douze pains de proposition dans le Temple.
La route est un concept notable du film puisque c’est dans une voiture en circulation que le film propose sa scène la plus décisive d’un point de vue scénaristique. Cette idée de filmer les routes et les déplacements est également très présente chez le voisin d’Atom Egoyan : l’Iranien Abbas Kiarostami. Chez les deux réalisateurs, la route n’est pas juste un trajet ennuyeux d’un point A à un point B, mais une occasion de discuter, de se rapprocher, de profiter de ce que la nature offre.
Chrétienne depuis 301, l’Arménie laisse pourtant se dérouler cette tromperie. Mais finalement, n’est-elle pas une conclusion prévisible ? Le photographe va pour la première fois à Hayastan sur commande pour accomplir son travail. Il n’arrive jamais réellement à entrer en contact avec sa culture car il met en place un filtre émotionnel par le biais de sa caméra. Pendant que le taxiste pose sa main sur celle de sa femme, spectateur et acteur étions trop occupés à filmer un troupeau de moutons. En suivant ces bêtes plus de deux minutes, le protagoniste s’est fondu dans ce collectif animalier. Il suit ce groupe dont on ne voit jamais réellement le berger, comme s’il avait toujours emprunté la mauvaise voie, une voie qui paraissait si cohérente à ses yeux par sa forte affluence. Sa personnalité égoïste se heurte violemment à l’âme arménienne. L’absence de nom fait échos au mépris du personnage principal : il n’a jamais demandé l’identité du taxiste et l’a même vexé en le questionnant pour savoir s’il cherchait à être payé pour ses services de guide. Sa femme n’est là que pour déchiffrer une langue qui lui échappe. À Toronto, il passe par un service d’escorte pour alimenter ses dîners, ce qui implique un énième aspect financier. Au-delà de l’échec d’un voyage culturel, c’est aussi un échec humain, une leçon que le personnage d’Atom Egoyan ne semble pas avoir retenue.
Atom Egoyan traduit merveilleusement son sentiment si complexe d’appartenance en demi-teinte à un peuple qu’il ne peut entièrement comprendre. Lui qui découvre tardivement une parcelle de son âme, comprend qu’il a pris le train en marche, mais qu’un des wagons n’attendait que lui pour être un peu plus rempli.
Filatoff Kondrateï – Master 1 Lettres et Humanisme
[1] Transcription littérale du mot Հայաստան, nom de l’Arménie en arménien.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
mastersfdl (3 octobre 2025). Calendar : le corridor d’Egoyan – Filatoff Kondrateï. Investigatio. Consulté le 19 avril 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/14uky





